Liefde (Wat hersenonderzoek onthult over de klik, de kus en al het andere.)

Mark Mieras is wetenschapsjournalist, publiceerde in verschillende tijdschriften en had een eerste opgemerkt succes met “Ben ik dat”, dat handelde over onderzoek over de werking van onze hersenen.  De neurologie en het kunnen plaatsen van de werking van onze hersenen is duidelijk één van de takken van de wetenschap die op de drempel van de “grote ontdekkingen” staat.  Veel van wat men in de psychologie nog aftast, wordt door de neurologie bevestigt of verworpen.  Mark Mieras lanceert dus een schot in de roos wanneer hij gaat snuffelen in het (meestal) recente onderzoekmateriaal van hersenonderzoekers, psychologen, etnologen, antropologen in verband met “liefde” en natuurlijk “al het andere”….
Verliefd worden, op zoek gaan naar “de” andere of gewoon maar naar een avontuurtje, het ritueel rond kennismaken, elkaar ontdekken, zich al dan niet bloot (!) geven; waarom je voor iemand al dan niet aantrekkelijk bent, flirten, seks, paren, orgasme…  het blijven onderwerpen waar iedereen nieuwsgierig naar is, meer wil over weten - reeds lang vóór Morris’ “Naakte Aap” en ook nog daarna.

Mark Mieras is een druk speurende journalist, waarschijnlijk even gefascineerd door zijn onderwerp als zijn lezers, want het aantal (meestal recente; tussen 2002 en2010) onderzoeken waar hij weet van heeft en vermeldt in dit boek zijn haast niet te tellen.  Onderzoeken over de universele formule voor lichamelijke aantrekkingskracht; de relatie tussen I.Q. en maagdelijkheid; het al of niet bestaan van een ideale partner; waarom we eigenlijk zoenen; waarom sommige mensen verslaafd worden aan seks en liefde….  Dit zijn enkele van de vele vragen die worden gesteld.  
Enkele one-liners of stellingen die voorvloeien uit die vele tests en onderzoeken geef ik graag mee: Lichaamshygiëne verstoort de natuurlijke selectie door geuren; dit zou de reden kunnen zijn voor een groot aantal echtscheidingen.  Selecteren doe je bewust; kiezen is een gevoel en gebeurt in de emotionele hersenen.  Liefdesverdriet zorgt voor innerlijke groei.  We worden verliefd op wie we graag zouden willen zijn.  Vrijen is communicatie, een orgasme bereiken een statement.  Veel mannen zoeken de verovering; veel vrouwen verlangen iets diepers.  Vreemdgaan is een oerinstinct.  Liefde is alsof je je eigen jas ook om de schouders van je partner legt.  Relaties eindigen vaak na 12 tot 15 maanden, na 3 jaar of na 7 jaar.  Wie zich ontwikkelt, voelt zich gelukkig.  Schoonheid kan je niet zien met je ogen, je hersenen berekenen dat.  We hebben geen idee waarom we iemand mooi vinden; we zeggen maar wat.  Het verlangen naar ideale maten is iets wat we elkaar aanpraten.  …

Verder is er een zeer merkwaardige vaststelling uit één van de onderzoeken waarmee de schrijver zijn boek begint én eindigt: “Van iemand houden betekent dat de eigenschappen van die ander deel gaan uitmaken van jezelf.  Je hersens verwerken de eigenschappen van je geliefde alsof het de jouwe zijn.”

De schrijver heeft inderdaad zijn best gedaan om vaktermen te vermijden.  Toch bleek het nodig om een verklarende woordenlijst van een 90-tal woorden toe te voegen aan het werk.


V De Raeymaeker