Een lied voor Lore

Hedwig Van De Velde kent het grensgebied tussen Waasland en Zeeuws-Vlaanderen zeer goed. Koewacht is één van die dorpen die pal op de grens liggen. Een papieren aflijning welke op onzinnige manier van een volk twee gemeenschappen maakt.

Informatie en inspiratie voor dit verhaal haalde hij uit diverse historische werken en bijdragen in heemkundige tijdschriften. Dit staat borg voor de juistheid van de historische achtergrond van dit boek. In zijn fantasie schept hij een meeslepend liefdesverhaal vol levensechte personages, spannende smokkeltochten en mysterieuze intriges.

Het boek start bij het uitbreken van WO I. Twee tieners voelen zich tot elkaar aangetrokken: Lore uit België en Bert uit Nederland. Achter hun geschiedenis zien we de veranderingen die in het grensdorp Koewacht een genadeloze ommekeer veroorzaken.

Van De Velde slaagt erin ‘De Grote Oorlog’ op mensenmaat te brengen. Zoals ooit L.P. Boon hem voordeed met ‘Mijn kleine oorlog’ slaagt hij erin wantoestanden te schetsen aan de hand van het eenvoudige verhaal van enkele kinderen.

Op een zeer kritische en waarheidsgetrouwe manier beschrijft hij de trek van de vluchtelingen en de verdeeldheid in het dorp. Het bevoorradingsprobleem van eten en basisproducten levert enkele spannende en onheilspellende smokkeltaferelen op.

Van De Velde toont aan dat er ook bij de bezetters grote verschillen zijn. Je hebt zowel de gewonde soldaat die oorlogsmoe is als de laffe bezetters die hun gelijk halen met terreur. Op een beklemmende manier beschrijft hij dat elk slachtoffer er één teveel is. Achter elke dode schuilt een menselijk drama.

Als de oorlog ten einde is, wordt het pas duidelijk hoe groot de schade in deze kleine gemeenschap wel is. De bevrijding betekent nog niet dat alle haat op slag verdwenen is. Zowel in de wereld als in het dorp, en zelfs in elk gezin is nog niet alles bijgelegd. Het is zoals de bedenking die Lore zich op het einde maakt: ‘Voortaan zal ieder gesprek over vroeger iets bitters hebben.’

Hedwig Van De Velde slaagde erin de moeilijke materie op kindermaat te brengen. Hij schrijft een spannend verhaal waarin de wereldproblemen als het ware toevallig binnensluipen. Nooit wordt hij belerend of moraliserend. Het boek is een aanrader voor iedereen vanaf 12 jaar.

Datum 12 mei 2008
Recensent Paul Van Aelst