Hieronder leest u hun manifest (De Morgen, 30/11/11):

Academici en schrijvers bepleiten schoolvak levensbeschouwing, ethiek, burgerschap en filosofie
Op het moment dat de hervorming van het secundair onderwijs in de steigers wordt gezet, moet men diepgaand over de levensbeschouwelijke en morele vorming van jongeren durven nadenken. Om die reflectie te stimuleren willen we de politici en onderwijsverstrekkers vragen onderstaand voorstel in overweging te nemen. We pleiten voor het invoeren van een onafhankelijk, verplicht en algemeen vormend vak levensbeschouwing, ethiek & burgerschap en filosofie (LEF) in alle jaren en netten van het Vlaamse leerplichtonderwijs. Dit vak wil tegemoetkomen aan het tekort aan levensbeschouwelijke, en dus cultureel-maatschappelijke, geletterdheid bij jongeren en wil het hiaat inzake burgerschapseducatie en filosofie in ons onderwijs dichten. LEF is geen steriel kennisvak, het heeft ook als doel de levensbeschouwelijke en morele gevoeligheid van jongeren te verfijnen en hen democratische en interculturele attitudes en vaardigheden bij te brengen.

Voor iedereen
LEF is allereerst belangrijk omdat het bijdraagt tot de individuele en sociale persoonsontwikkeling en de algemene vorming (allgemeine Bildung) van leerlingen conform de opdracht van ons onderwijs. LEF wil de leerlingen helpen om hun samenleving en haar cultuur beter te begrijpen en hen voorbereiden om straks als burger, elk op hun eigen manier, aan die democratische en multiculturele samenleving te participeren. Alle jongeren moeten - ongeacht hun levensbeschouwing - maximaal voorbereid worden om zowel op sociaal als op individueel vlak hun weg te vinden in onze complexe, gediversifieerde en geseculariseerde samenleving. Er is hiertoe nood aan informatie over de levensbeschouwelijke wortels van onze samenleving, aan kennis van de levensbeschouwelijke ander, aan een reflectief vermogen om de eigen levensbeschouwelijke zoektocht vorm te geven, aan sociale en morele vaardigheden om met anderen en met diversiteit om te gaan, aan burgerschapseducatie en politiek democratische vorming. Omdat het vak tegemoetkomt aan de algemene plicht van het onderwijs om jongeren degelijk te informeren, kritisch-reflectief te vormen en genuanceerd met onderwerpen te leren omgaan, kunnen leerlingen geen vrijstelling krijgen. LEF wordt bovendien georganiseerd zoals elk ander schoolvak en dus niet door de huidige erkende levensbeschouwelijke instanties. Er zijn duidelijke eindtermen en de examens tellen mee net zoals die van andere vakken. De inspectie en kwaliteitsbewaking ressorteren onder het Vlaams ministerie van Onderwijs en Vorming. Na eventuele bijscholing kan het vak LEF gegeven worden door de ervaringsdeskundigen van vandaag: de leerkrachten levensbeschouwelijke vakken en filosofie. In de toekomst wordt een afzonderlijke lerarenopleiding voorzien.

Schoolpact bij de tijd brengen
Met dit voorstel willen we aansluiten bij de levensbeschouwelijke actualiteit en enkele uitgangspunten van het schoolpact (1958) in vraag stellen. Een levensbeschouwelijke opdeling katholiek-vrijzinnig is bij de huidige generatie jongeren immers zogoed als verdwenen. Het schoolpact gaat er ook ten onrechte van uit dat alle ouders hun kinderen geëngageerd levensbeschouwelijk onderwijs willen laten volgen. Dit was wellicht het geval in de jaren vijftig, toen het schoolpact tot stand kwam, maar is nu niet meer vanzelfsprekend. We betwijfelen ook sterk of het vandaag wel de beste optie is om jongeren in het officieel onderwijs voor de levensbeschouwelijke vakken, per levensbeschouwing in afzonderlijke klassen te zetten. Interculturele vaardigheden, dialoog en begrip kunnen beter tot stand komen als de leerlingen met verschillende levensbeschouwelijke overtuigingen samen les krijgen. Bovendien rijst de vraag - en dit geldt ook voor het vrij onderwijs - of we de levensbeschouwelijke, morele, filosofische en democratische vorming zomaar aan de betreffende levensbeschouwingen kunnen overlaten. Wij denken van niet, omdat de huidige levensbeschouwelijke vakken nagenoeg helemaal buiten de controle van de overheid vallen. In het officieel onderwijs kunnen de bestaande, geëngageerde levensbeschouwelijke vakken facultatief aangeboden worden, voor de ouders en leerlingen die dat wensen. Het vrij onderwijs blijft de vrijheid behouden om naast LEF, verplicht of facultatief, een confessioneel vak in het curriculum op te nemen. We ervaren op het terrein veel sympathie voor het idee, zowel bij directies, leerkrachten, leerlingen als ouders, maar om allerlei redenen blijft de sympathie vaak impliciet. Om dit te verhelpen werd recentelijk de vzw LEF opgericht. De vzw wil het idee van een vak over levensbeschouwing, ethiek, burgerschap en filosofie een gezicht geven en stapsgewijs en in overleg acties ondernemen om dit idee in de toekomst te realiseren.

Ludo Abicht (filosoof/publicist), Tinneke Beeckman (filosofe, VUB), Chokri Ben Chikha (theatermaker), Stefaan Blancke (filosoof UGent), Maarten Boudry (filosoof UGent), Piet Bracke (socioloog UGent), Eva Brems (juriste UGent), Andreas De Block (filosoof KUL), Nik de Clippel (leerkracht, filosoof), Katelijne De Corte (leerkracht zedenleer), Tom Decorte (criminoloog UGent), Sam De Graeve (voormalig hoofdredacteur Humo, televisiemaker), Paul De Hert (jurist VUB), Kaat Delrue (pedagoog Gent), Gita Deneckere (historica UGent), Henk de Smaele (historicus UA), Carl Devos (politicoloog UGent), Bruno De Wever (historicus UGent), Jan Dumolyn (historicus UGent), Hugo Durinck (lector zedenleer Hogeschool Gent), Leni Franken (filosofe UA), Geert Gabriëls (directeur gemeentelijke basisschool 't Kofschip Duffel), Kristien Hemmerechts (auteur, Engelse letterkunde KUB), Stefan Hertmans (auteur), Marc Hooghe (politicoloog KUL), Dirk Jacobs (socioloog Ulb), Dimokritos Kavadias (onderwijssocioloog VUB), Rik Lefevere (leerkracht rk godsdienst, Roeselaere), Johan Leman (antropoloog, KUL), Geert Lernout (literatuurwetenschapper, UA), Ulrich Libbrecht (sinoloog, comparatieve filosofie), Vivian Liska (Duitse literatuur en directeur van het Instituut voor Joodse Studies UA), Patrick Loobuyck (moraalfilosoof UA/UGent, voorzitter vzw LEF), Marc Maes (Boco), Petra Meier (politicologe UA), Jan Orbie (politicoloog UGent), Rik Pinxten (antropoloog Ugent), Anne Provoost (auteur), Veerle Provoost (filosofe UGent), Stefan Rummens (filosoof KUL), Jurgen Sanctobin (leerkracht Gent), Dave Sinardet (politicoloog UA), Patrick Stouthuysen (politicoloog VUB), Johan Temmerman (Protestantse Kerk Gent), Piet Van Avermaet (directeur van het Steunpunt Diversiteit en Leren, UGent), Mania Van der Cam (directrice GO! Gent), Griet Vandermassen (filosofe UGent/publiciste), Maarten Van Dyck (filosoof UGent), Guido Vanheeswijck (filosoof UA/KUL), Walter Van Herck (filosoof UA), Mieke Van Houtte (onderwijssociologe UGent), Peter Verhelst (auteur), Dirk Verhofstadt (moraalfilosoof UGent, publicist), Jan Verplaetse (moraalfilosoof UGent), Gert Verschraegen (socioloog UA), Hendrik Vos (politicoloog UGent).

 De Commissie Levensbeschouwelijke Vakken reageerde (De Morgen, 01/12/11):

“Een groep van academici en schrijvers onder leiding van Patrick Loobuyck stelt in De Morgen voor alle levensbeschouwelijke vakken te vervangen door één vak 'over' levensbeschouwing (LEF = levensbeschouwing, ethiek, filosofie). Zij streven zo naar meer pluralisme en dialoog in onze nog steeds verzuilde samenleving. De levensbeschouwelijke vakken worden in de verdediging geduwd en afgeschilderd als wereldvreemd en 'afgezonderd'. Niets is minder waar. Leerkrachten van levensbeschouwelijke vakken kennen de levensbeschouwing niet alleen, maar beleven deze ook. Zij hebben doorleefde ervaring en expertise. Wij streven ernaar jongeren in de derde graad van het secundair onderwijs een interlevensbeschouwelijke module aan te bieden, georganiseerd vanuit de verschillende levensbeschouwingen. Zo worden jongeren uit verschillende tradities geconfronteerd met de grote levensvragen en gaan ze samen op zoek naar antwoorden. Die zullen ongetwijfeld van elkaar verschillen, maar ze zullen gebaseerd zijn op wederzijdse kennis en op respect voor de diversiteit van de samenleving waarin de kinderen als volwassenen zullen moeten leven en samenleven. De kennis van en de ontmoeting met de levensbeschouwelijke andere zal zo veel meer gestimuleerd worden dan in een vak 'over' levensbeschouwing.

Met LEF willen Loobuyck e.a. ook een antwoord bieden op wat zij "het tekort aan levensbeschouwelijke en dus cultureel-maatschappelijke geletterdheid bij jongeren" noemen. Tegelijk moet het vak een invulling geven aan de leemte inzake burgerschapseducatie en filosofie in het onderwijs. Deze verzuchting stelt het engagement van de leerkrachten die zich hiervoor inzetten, vaak vrijwillig en vakoverschrijdend, in een slecht daglicht. Burgerschap en democratie zijn geen vakken als fysica en chemie, en ook solidariteit valt moeilijk te onderwijzen. Het belang dat we hechten aan deze waarden moet in alle vakken terug te vinden zijn. Getuige daarvan de vakoverschrijdende eindtermen en ontwikkelingsdoelen. Levensbeschouwelijke vakken kun je niet reduceren tot ethiek, burgerschap en filosofie. De piste die wij vooropstellen - dialoog door interlevensbeschouwelijke samenwerking - biedt meer garantie op wederzijdse kennismaking en respect.

Bovendien stellen Loobuyck e.a.: "Het vrij onderwijs blijft de vrijheid behouden om, naast LEF, verplicht of facultatief een confessioneel vak in het curriculum op te nemen." Die vrijheid voor het vrij onderwijs zal betekenen dat in de praktijk het merendeel van onze jongeren gewoon het levensbeschouwelijke vak 'rooms-katholieke godsdienst' zal blijven volgen. Voor het officieel onderwijs geldt die vrijheid niet, volgens het voorstel van Loobuyck e.a. Levensbeschouwelijke vakken zullen bijgevolg onvermijdelijk van de lessenroosters geschrapt worden.

Namens de commissie levensbeschouwelijke vakken: Gottlieb Blokland en Herman Aerts (protestants-evangelische godsdienst), Dominique Verbeke (orthodoxe godsdienst), Samuel Bamberger (israëlitische godsdienst), Al Asmar Malik en Azzouz Ahmed (islamitische godsdienst), Eddy Borms, Sonja Eggerickx, Annie Hermans en Marlene Stevens (niet-confessionele zedenleer), Francis Jacobs, Marie-Ann De Cocker, Sandra Maertens en Marc van Kerckhove (rooms-katholieke godsdienst)

Op 5 december volgde dan een mededeling van het GO!, die op 6 december als volgt werd opgenomen in De Morgen:

Gemeenschapsonderwijs past godsdienstlessen aan
Vanaf 1 september 2014 zullen alle levensbeschouwelijke vakken in de laaste twee jaren van het gemeenschapsonderwijs (GO) een andere invulling krijgen. Leerlingen zullen vanaf het vijfde middelbaar geen loutere zedenleer, katholieke godsdienst of islam krijgen, maar een vak waarbij ze "kennismaken met andere levensbeschouwingen en in dialoog zullen gaan". "Pas als de jongere het waardenkader van de ander leert kennen, kan hij met een open blik met de verschillen omgaan", zegt Eddy Baldewijns, voorzitter van de Raad van het GO. Eerder al diende Jean-Jacques De Gucht (Open Vld) een voorstel in dat voorziet dat in de derde graad van alle netten de godsdienstlessen voor een deel uit een vergelijking tussen de religies zou bestaan. Het GO besliste nu om alvast van start te gaan met het uitrollen van hun eigen plan.